Spa 24 hours

Alors que l’équipe Marc VDS Racing continue son apprentissage et le développement de la Ford GT, et après une belle course à Oschersleben, le nom du troisième pilote du team pour les prochaines Total 24h de Spa a été annoncé. Il s’agit d’un habitué du GT également, plus spécifiquement du GT3. C’est Eric De Doncker qui rejoint Bas Leinders et Renaud Kuppens au volant de l’américaine. “Eric a déjà gagné une course GT3 avec la Ford cette année, il connaît le staff de Ford Racing et il est fiable, ce qui est important. Eric a beaucoup d’expérience et sait comment adapter son pilotage à l’auto. Dans le cadre d’une course de 24h, c’est primordial” dit Bas Leinders.

Un nouveau venu en FIA GT: le team belge DKR Engineering prendra part au championnat dès les 24h de Spa!  Le tout en amenant un touche d’exotisme, puisque l’équipe sera engagée sous le nom de Sangari Team Brazil!

Les 2 premiers pilotes sont, évidemment, brésiliens: Roberto Streit et Enrique Bernoldi. Ce dernier n’est pas un inconnu puisqu’il s’est illustré en F1 (chez Arrows notamment), IndyCar… Ils auront pour tâche de ramener la Corvette C6R de l’équipe à l’arrivée! Bolide qu’ils découvriront ce jeudi au val de Vienne, en France.

Cette année, la traditionnelle parade des bolides engagés aux Total 24 Hours n’aura pas lieu. «Les Francofolies se terminent le mardi soir et les autorités de la ville de Spa nous ont fait savoir qu’il leur sera difficile d’accueillir la Parade le lendemain», explique Olivier Devos, Manager chez RACE. «Les passionnés auront cependant l’occasion d’approcher les bolides et les pilotes dans un excellent contexte. Le mercredi 22 juillet, de 15h00 à 19h30, ils auront accès aux stands et verront mécanos et pilotes procéder aux derniers réglages. Une séance d’autographes réunissant les principaux participants sera organisée au cœur du paddock. Enfin, le public aura déjà droit à une animation particulière sur la piste. Vers 17h30, le Saab Performance Team se produira une première fois. Une répétition générale du show proposé au public le samedi qui donnera déjà le frisson aux observateurs.»
Rappelons enfin que l’accès au circuit sera absolument gratuit les jeudi 23 et vendredi 24 juillet. Et, durant tout le week-end, le public aura librement accès à toutes les tribunes autour du circuit.

Les préparatifs du célèbre double tour d’horloge ardennais vont bon train. À un mois de l’édition 2009 des Total 24 Hours of Spa, les bonnes nouvelles se succèdent. Les nombreux spectateurs qu’on attend du 23 au 26 juillet à Francorchamps seront particulièrement bien accueillis, cette année. Le rendez-vous le plus populaire des épreuves d’endurance dédiées aux superbes voitures de Grand Tourisme est prometteur. Du côté de RACE, l’organisateur des Total 24 Hours of Spa, on multiplie les actions de promotion afin d’offrir aux dizaines de milliers de spectateurs attendus en Ardenne, fin juillet, un week-end qu’ils n’oublieront pas de si tôt. Ainsi le Club 24H Spa va-t-il permettre au plus grand nombre de bénéficier de conditions exceptionnelles pour vivre la course de manière très intense. Une initiative d’autant plus louable qu’elle est gratuite !

Pour adhérer au Club 24H Spa, c’est très simple.
1. Achat de l’Entrée Générale + Paddock
2. Se rendre sur le site www.total24hours.com et cliquer sur le banner Club 24H Spa
3. Remplir le formulaire d’inscription.
4. Imprimer le mail de confirmation à l’inscription.
5. Le week-end de la course, se présenter au guichet avec le ticket EG + P et le mail de confirmation au Club. En échange, un précieux sésame sous la forme d’un bracelet.

Vivre la course de l’intérieur

Ce bracelet personnel et non transmissible permettra l’accès à de très nombreuses activités. Ainsi, les membres du Club 24H Spa auront accès à la terrasse surplombant les nouveaux stands F1. Un accueil VIP leur y sera réservé alors qu’à leurs pieds, dans la pit-lane, se déroulera l’étonnante chorégraphie des ravitaillements et des changements de pilotes. Des t-shirts dédicacés et des posters seront offerts. Quelques surprises seront également au programme ! Tout en observant le spectacle de la terrasse du Pit Building, les membres du Club 24H Spa pourront se restaurer. Cornet de pâtes en sauce, salade bar en cornet, sandwiches garnis, wraps fraîcheur, barbe à papa et bar seront proposés. En outre, des écrans donneront le classement en temps réel. Le samedi après-midi et le dimanche en fin de matinée, un orchestre New Orleans apportera sa touche musicale à l’ambiance. Le samedi soir, quatre DJ Girls se relaieront sur la terrasse et dans le Village commercial.
Sur la terrasse, toujours, 2000 petits-déjeuners gratuits seront offerts le dimanche matin grâce à Zumex, Café Liégeois et Doony’s! Dans le Village commercial, enfin, la grande roue constituera l’atout majeur des attractions foraines.

Les préparatifs vont bon train pour accueillir les Total 24 Hours of Spa, du 23 au 26 juillet sur le circuit de Francorchamps.
Un nouveau logo, un site internet complètement revu qui fait l’objet de milliers de visites quotidiennes et une foule de nouveautés qui concernent directement le public : à deux mois du fameux double tour d’horloge ardennais, les bonnes nouvelles se multiplient. Ce qui devrait réjouir les milliers de passionnés attendus sur le circuit de Spa-Francorchamps à la fin du mois de juillet.

Tout d’abord, précisons que le départ sera donné le samedi 25 juillet à 16h00 devant les légendaires stands endurance. Les équipes qui disputeront les Total 24 Hours of Spa seront réparties tant dans les stands ‘endurance’ que dans les stands ‘Formule 1’. De quoi permettre au public massé dans les tribunes situées en face des pit-lanes respectives de suivre en direct les ravitaillements et les interventions des mécanos durant tout le week-end. À propos de tribunes, justement. Pour l’édition 2009, leur accès sera absolument gratuit pendant toute la durée des Total 24 Hours of Spa ! Qu’il s’agisse des tribunes couvertes ou des tribunes non couvertes, le public ne devra pas débourser le moindre euro pour s’y installer et jouir du spectacle de ces fabuleuses GT à l’assaut des 7 km du plus beau circuit du monde.

Qualifications le jeudi uniquement

Plus fort encore : l’entrée au circuit sera gratuite les jeudi 23 et vendredi 24 juillet. Avec une précision de taille. Cette année, les qualifications se dérouleront sur la seule journée du jeudi. Une montée en puissance qui débutera par les essais libres le matin, augmentera d’intensité par les pré-qualifications (90 minutes) en début d’après-midi avant d’atteindre des sommets en soirée. Deux sessions d’une heure au cours desquelles les pilotes devront se qualifier impérativement à la lueur des phares. Cette fois, pas question de pouvoir compter sur la séance du vendredi pour effacer une contre-performance liée à une sortie de piste ou un souci mécanique. C’est dire si l’atmosphère sera déjà tendue sur le toboggan ardennais. Assurément, on va retrouver l’ambiance électrique d’antan.

Mais le vendredi 24 juillet méritera tout autant le déplacement à Francorchamps. Si, du côté des teams engagés aux 24 Heures, on mettra la journée à profit pour configurer les bolides en version endurance, les concurrents impliqués dans les courses annexes offriront un spectacle très intense. À partir de 13h00, de nombreuses compétitions vont se succéder. Jugez plutôt: Lamborghini Blancpain Super Trofeo (deux courses), Cooper Tires British F3 International Series, GT4 European Cup et championnat néerlandais GT4 ainsi que la Formul’Academy Euro Series dans laquelle évolue Benjamin Bailly, membre du RACB National Team. Des jeunes loups et des pilotes expérimentés qu’on retrouvera le samedi pour de nouvelles joutes sur le tracé ardennais.

Prévente depuis le 15 juin dans les stations Total

Depuis le 15 juin, les spectateurs peuvent acheter leurs tickets en prévente dans toutes les stations Total du pays. Avec d’importantes économies à la clé, la réduction allant jusqu’à 40%. Ainsi, la General Entry sera disponible pour 15 € au lieu de 25 tandis que General Entry + paddock coûteront 50 € au lieu de 60. Cette prévente ne se limite pas aux stations du Royaume. Aux Pays-Bas, en Allemagne et au Grand Duché de Luxembourg, on pourra également acheter ses tickets en prévente dès le 15 juin dans les stations Total.
Par ailleurs, on peut d’ores et déjà commander ses tickets en surfant sur www.ticketnet.be ou en formant le numéro 070/660 601.

Vous l’aurez sans doute remarqué, ce blog a évolué! Un nouveau look qui permet de coller aux nouveaux outils de diffusion de l’information.

Notre compte twitter est ainsi visible sur cette page; la vidéo est également mise en évidence.

Bref de quoi couvrir au mieux et au plus clair toute l’actu des 24h de Spa! Bon surf!

Mike Hezemans et Anthony Kumpen ont décroché ce dimanche une fantastique victoire au volant de leur Corvette C6.R PK Racing. Dans des conditions extrêmement difficiles, les deux pilotes ont su garder la tête froide, pour s’imposer     avec autorité. Après une 4ème et une 2ème places, ils effectuant un nouveau bond dans la hiérarchie, en se retrouvant à 3 points à peine des leaders…

Une mauvaise répétition générale est souvent nécessaire pour signer une grande Première… « Hier, j’ai voulu trop bien faire lors des qualifications », explique Mike Hezemans. « Je voulais tellement décrocher la pole que je suis un peu sorti de la piste, ce qui m’a valu une 7ème place. Une position que je n’ai pas conservée longtemps, puisque dès le départ, j’ai remonté deux concurrents. Ensuite, il y a eu l’accrochage devant, et j’ai pu profiter du petit trou idéal au meilleur moment. A la sortie de la première difficulté du circuit, je suis donc passé… en tête de la course ! La voiture était bien, j’ai réussi à me ménager une petite avance rapidement, et ensuite, l’écart n’a cessé de grandir. La météo a changé, et nous avons attendu le moment idéal pour rentrer au stand. Lorsque j’ai emprunté la pitlane, c’était l’apocalypse ! Les autres voitures étaient encore en piste, et nous avons tiré un profit maximal de cet arrêt au stand… »
D’un point de vue stratégique, un coup de maître ! Kumpen pouvait ainsi repartir avec des pneus pluie, pour reprendre le fil de la course. « Dire que ce n’était pas facile, c’est franchement en deçà de la vérité », sourit Anthony Kumpen. « Il y avait de l’aquaplaning partout, avec d’immenses flaques d’eau. Impossible d’y échapper. Lors de chaque freinage, c’est comme si quelqu’un jetait un seau d’eau dans la voiture ! Cela rentrait de partout dans l’habitacle. Normalement, le relais de milieu de course est le plus court, mais le team a pris la décision de me laisser le plus longtemps possible en piste, car j’étais habitué aux pièges de la piste. Seulement 7 minutes avant la fin de la course, j’ai rendu le bolide à Mike… »

« Ces 7 petites minutes… ont néanmoins été très longues », poursuit Hezemans. « J’ai uniquement essayé de rester sur la piste, tout en adoptant un rythme rapide, mais conservateur. Et croyez-moi, dans ces conditions, ce n’était pas une mince affaire ! Enormément de pilotes sont partis à la faute, nous pas ! Et cela, nous pouvons en être très fiers… »
Le prochain rendez-vous pour PK Carsport passera par Spa-Francorchamps. « Nous continuons de marquer des points, nous sommes réguliers, et l’écart avec les leaders du championnat se réduit », conclut Anthony Kumpen. « A Francorchamps, il nous faudra continuer sur cette lancée, afin de bien se positionner en vue de la suite de la compétition. Gagner ? Ce serait fantastique, oui… »

24H de Spa 2009, c’est parti!

Une 61e édition palpitante

Du 25 au 26 juillet prochains, le légendaire circuit de Spa-Francorchamps accueillera l’une des épreuves d’endurance les plus populaires au monde. Des dizaines de GT, des voitures de rêve aux performances époustouflantes,  s’affronteront sur les 7 km de la piste ardennaise sous les applaudissements de milliers de spectateurs.

C’est à Silverstone, le 3 mai dernier, qu’a été donné le coup d’envoi du championnat FIA GT. Une épreuve qui a permis à Karl Wendlinger- Ryan Sharp d’imposer leur Saleen S7R devant la Maserati MC12 de Michael Bartels-Andrea Bertolini et la Corvette C6R de Xavier Maassen et Guillaume Moreau. Sur la piste britannique, les pilotes belges ont connu des fortunes diverses.  Notre meilleur représentant fut Anthony Kumpen. Associé au Hollandais Mike Hezemans, il classa la Corvette C6R de Peka Racing au 4e rang. Bert Longin, qui fait équipe cette année avec le Français James Ruffier sur une Corvette C6.R du SRT, termina à la 7e place. Stéphane Lémeret finit 11e sur une Saleen SR7 du Full Speed Racing Team qu’il partageait avec le
Britannique Luke Hines. Bas Leinders et Renaud Kuppens qui étrennaient une Ford GT du Marc VDS Racing Team se hissèrent au 10e rang.

Enfin, la victoire en GT2 revint à l’équipe belge Prospeed Competition grâce à l’équipage franco-britannique Emmanuel Collard-Richard Westbrook dont la Porsche 997 GT3 RSR termina au 11e rang  général. Les concurrents se sont ensuite retrouvés à Adria pour la seconde  des huit manches que constitue le championnat FIA GT dont le point d’orgue se situera chez nous, à l’occasion des Total 24 Hours of Spa les 25 et 26 juillet.

Du côté des organisateurs, on met les bouchées doubles pour proposer au public une édition palpitante où l’intensité de la course rivalisera avec la convivialité du paddock. De nombreuses épreuves annexes mettront l’eau à la bouche du public (GT4 European Cup et Dutch GT4 Championship réunis pour l’occasion, Lamborghini Blancpain Super Trofeo, Formul’Academy Euro Series et Cooper Tyres British F3 International Series) avant le départ du double tour d’horloge, le samedi 25 juillet à 16h00.

Dès à présent, le site www.total24hours.com est opérationnel et fournit une foule de renseignements sur l’événement qui attire le plus grand nombre de spectateurs belges à Francorchamps.