Spa 24 hours

Voici le top 15 de ce warm up des Total 24 hours of Spa 2010. 

Les BMW M3 officielles ont-elles annoncé la couleur ? Après une journée de repos bien méritée, qui a permis aux teams engagés dans les Total 24 Hours of Spa 2010 d’affiner la préparation de leurs bolides, le warm-up a battu son plein ce samedi matin, sur le coup de 9h10. Une ultime séance non-officielle importante, dans la mesure où la piste était loin d’être totalement sèche. Des conditions changeantes qui risquent fort d’être assez similaires à celles que vont rencontrer les 40 voitures qui s’élanceront pour deux tours d’horloge sur le coup de 16 heures. Déjà brillantes lors des qualifications, les BMW M3 officielles engagées dans la catégorie GT National par l’équipe Schnitzer ont récidivé de la manière la plus impressionnante possible, en prenant les deux premières places de cette ultime hiérarchie d’avant-course. C’est la #79 de Dirk Müller, Dirk Werner et Dirk Adorf qui a eu le dernier mot, en 2’46’’441. Les trois Dirk ont devancé la #78 de Jörg Müller, Pedro Lamy et Uwe Alzen. Détentrice de la pole position, la Ferrari F430 GT2 #2 AF Corse de van de Poele, Longin, Bruni et Vilander a complété le top 3, tout en dominant une nouvelle fois la catégorie GT2. La meilleure surprise de ce warm-up est venue de la Mosler MT900R #81 Gravity Racing International de Grosjean, Radermecker, Alessi et Marchal, excellente 4ème du général, qui a précédé la plus véloce des GT3, l’Audi R8 LMS #72 WRT de Biela, Stippler, Franchi et Vosse. Mais la plus rapide des Audi Phoenix s’est maintenue dans le sillage immédiat de la #72, au même titre que la Ford GT #99 Marc VDS Racing de Leinders, Martin et Duez. La première Porsche 911 GT3 RSR de la catégorie GT2, la #23 BMS Scuderia Italia de Dumas, Bergmeister, Ragginger et Henzler, n’apparaissait qu’au 8ème rang absolu, ce qui illustre les difficultés rencontrées par les bolides allemands sur une piste qui n’est pas totalement sèche. Pour être complet, signalons le meilleur chrono de la Nissan 370Z #62 RJN Motorsport de Buncombe, Buncombe Barff et Ordonez en GT4, le tout assorti d’une excellente 17ème place générale… C’est la foule des grands jours qui est attendue ce samedi dans la cuvette de Francorchamps, pour le départ d’une édition incroyablement indécise des Total 24 Hours of Spa 2010, avec une lutte de tous les instants entre les meilleurs bolides des catégories GT2, GT3 et GT National, soit une quinzaine d’équipages bien décidés à ne rien laisser aux autres. Chaud devant !

Orchestrées en trois temps, les qualifications en vue du millésime 2010 des Total 24 Hours of Spa ont tenu le public en haleine tout au long de la soirée. Une météo changeante à souhait, mais aussi et surtout un équilibre presque parfait entre les meilleures représentantes des catégories GT2, GT3 et GT National, tout cela s’est traduit par un incroyable feu d’artifice chronométrique, avec une impressionnante succession de leaders au classement général.Alors que les Audi R8 LMS GT3 Phoenix Racing semblaient en mesure de confirmer sur le sec la supériorité affichée lors de la séance libre matinale sur une piste détrempée, c’est l’Italien Gianmaria Bruni, artificier de la Ferrari F430 GT2 #2 AF Corse, qui mettait tout le monde d’accord, avec un chrono de 2’22’’403. Un temps de référence qui allait tenir jusqu’au bout des exercices officiels, de quoi permettre à Eric van de Poele, quintuple vainqueur des Total 24 Hours of Spa, mais aussi à Bert Longin et Toni Vilander de s’élancer en pole.

Entre la plus véloce des GT2 et la meilleure GT3, on retrouve… la voiture la plus rapide de la catégorie GT National, bien sûr ! En l’occurrence la BMW M3 #79 Schnitzer des trois Dirk, Müller, Werner et Adorf. Le bolide bavarois devançait les deux Audi Phoenix de Fässler-Luhr-Rockenfeller-Kumpen et Margaritis-Hennerici-Piccini-Moser, ainsi que la troisième GT3 la plus rapide, la Lamborghini Gallardo LP560 #84 Reiter Engineering de Kox, Hayek, Bonaldi et Lee. En dehors de la Ferrari AF Corse de pointe, les autres GT2 ont souffert, et notamment les Porsche 911 GT3 RSR, avec la #16 d’IMSA Performance Matmut (Narac-Long-Pilet-Lietz) 7ème et la #13 de ProSpeed Competition (Lieb-Westbrook-Holzer-Goossens), 8ème. La meilleure Audi R8 LMS GT3 W Racing Team (la #73 d’Ortelli-Mollekens-Lémeret-Verbist) apparaissait au 9ème rang, tandis que la plus véloce des Porsche 911 GT3 R ProSpeed, la #60 de Soulet, Schroyen, Menten et Slingerland, clôturait le top 10.Avec une piste jamais vraiment sèche, mais aussi plusieurs traces d’huile répandues sur la majeure partie du tracé, les figures ont parfois été spectaculaires, Maxime Martin perdant notamment le contrôle de la Ford GT3 Marc VDS Racing #99 dans le Raidillon, sans trop de dommages, heureusement… Dans le clan Mühlner Motorsport, la Porsche 911 GT3 R #52 de Fumal, Thiry, de Lorenzi et Thomas était victime d’une fuite d’huile qui a nécessité le démontage d’une partie du moteur, de quoi empêcher les pilotes de pleinement s’exprimer.Avec une lutte qui promet d’être totale et permanente entre les meilleures GT2, GT3 et GT National, les Total 24 Hours of Spa 2010 s’annoncent explosives deux tours d’horloge durant. Les concurrents de cette classique de l’endurance sur la scène internationale profiteront d’une journée de repos ce vendredi, laissant la vedette aux artistes du championnat du monde FIA GT1, de la compétition britannique de F3 et du Lamborghini Blancpain Super Trofeo, qui disputeront déjà leurs premières courses…

Conditions délicates pour la première qualification. A peine les pilotes venaient ils de s’élancer qu’une averse rendait la piste humide. Conditions séchantes/humides allant alterner tout au long de la séance, il était important d’être en piste au bon moment pour signer un “temps”. Voici le Top 15 de cette première qualification. 

La loterie spadoise est de retour! Pleuvra, pleuvra pas… Slicks, pluies… Bref, une météo typiquement locale. Un rayon de soleil au feu vert, suivi d’une première courte averse et du retour du ciel bleu. Puis, le retour d’une ondée nettement plus généreuse en eau, qui obligera les teams à évoluer en pluies. Avec un grand maximum de 30′ sur piste sèche, les chronos sont à prendre avec des pincettes, bien sûr. Toujours est il que c’est la Ferrari de Van de Poele-Bruni-Villander-Longin qui a réalisé le meilleur temps de cette séance, devant la BMW 79 de Werner-Muller-Adorf et la Porsche IMSA Performance Matmut de Narac-Long-Pilet-Lietz.Le top 16:(cliquez pour agrandir) 

Les concurrents des Total 24 Hours of Spa 2010 ont inauguré la piste de Spa-Francorchamps ce jeudi matin, avec au programme 90 minutes d’essais libres… entamées sous une drache bien nationale. Des conditions difficiles qui n’ont pas manqué de compliquer la tâche des pilotes, à tel point que l’Allemand Marc Lieb perdait le contrôle de sa Porsche 911 GT3 RSR ProSpeed Competition #13 au niveau du Speakers Corner dès la 42ème minute, pirouette qui se terminait par un gros impact contre le mur de pneus, de quoi occasionner la première interruption de séance du week-end.

Si plusieurs bolides, dont la Porsche 911 GT3 RSR Trackspeed #7 d’Ashburn, Rosenblad, Asch et Bergmeister, étaient surpris en flagrant délit de toupie, la seconde partie de séance était heureusement plus calme. C’est l’Audi R8 LMS GT3 Phoenix Racing #50 de Marcel Fässler qui signait le premier chrono de référence, en 2’42’’522, sur une piste de moins en moins inondée au fil des tours. Il apparaissait clairement que les bolides aux anneaux de l’équipe allemande étaient à leur aise sur une piste délicate, prouvant définitivement que les GT3 sont en mesure de mener la vie dure aux GT2 si les conditions météorologiques restent variables. Un enseignement important, qui ne fait que confirmer le caractère très ouvert de cette 62ème édition des Total 24 Hours of Spa.

Au bout du compte, les deux Audi Phoenix créaient la première surprise du week-end en monopolisant le haut du classement, la #50 de Fässler, Luhr, Rockenfeller et Kumpen devançant la #51 de Margaritis, Hennerici, Moser et Piccini. Re-surprise au 3ème rang, avec la Ford GT3 Marc VDS Racing #99 de Leinders, Martin et Duez, d’emblée dans le haut du classement.

La première GT2, la Porsche 911 GT3 RSR IMSA Performance Matmut #16 de Lietz, Long, Pilet et Narac, concédait 1’’5 à la R8 LMS GT3 de tête, précédant la Ferrari F430 GT2 AF Corse #2 de van de Poele, Vilander, Bruni et Longin et la Porsche 911 GT3 RSR BMS Scuderia Italia #23 de Dumas, Bergmeister, Ragginger et Henzler. La Mosler MT900R Gravity Racing International #81 de Grosjean, Radermecker, Alessi et Marchal créait la surprise en GT National, en devançant largement des BMW M3 Schnitzer #78 et #79 pour l’instant moins à l’aise que prévu. En GT4, meilleur chrono pour la Nissan 370Z RJN Motorsport de Buncombe, Buncombe, Ordonez et Baff.

La fin de séance était marquée par la sortie de piste sans gravité de la Lamborghini Gallardo LP560 Reiter Engineering #84 de Kox, Hayek, Bonaldi et Lee, de quoi empêcher toute amélioration chronométrique sous le drapeau à damier. 38 voitures ont été créditées d’un chrono à l’occasion de cette première séance libre.

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Des nouvelles des qualifications, ici, aux 24h de Spa. Comme vous le savez, les 3 qualifs ont lieu ce jeudi soir, la première débutant à 19h30. Au vu de la couleur du ciel, on pouvait s’attendre à un rush au pied de la pit lane dans l’attente du feu vert! Découvrez plutôt la première vidéo…
 Hélas, trois fois hélas, 13 minutes plus tard à peine, c’était le déluge, un orage éclatait au dessus de Francorchamps et inondait la piste. Pour preuve, cette deuxième vidéo!
 Conséquence immédiate, tous les pilotes regagnaient les stands et ne ressortaient plus, à l’exception de la Nissan GT-R. On notera, pour l’anecdote, le ton dépité de notre confrère Christian Lahaye, lié à sa chaise de commentateur, et n’ayant rien d’autre à commenter que le déluge en lui-même!Le classement de cette qualif 1, avec la bonne opération bien sûr réalisée par l’équipe Maserati Vitaphone qui s’empare des trois premières places de la grille de départ. Il est fort peu probable en effet que les pilotes parviennent à améliorer leurs temps, de nuit cette fois, sur piste mouillée par ailleurs!

La deuxième séance non qualificative vient de se terminer. Débutée sur une piste légèrement humide par endroits, elle s’est en grande partie déroulée sur piste quasi sèche. Quelques têtes à queues sans conséquences, la seule alerte plus sérieuse étant à mettre au compte de la Ford GT Matech de Mutsch-Martin.Voici le top 14 

A noter que l’on ne trouve toujours aucune trace des 2 voitures du team PMB (Ginetta et Porsche). Il revient à nos oreilles qu’un problème financier en serait la cause principale… A suivre!

Alors que la 2ème séance d’essais va débuter, voici l’occasion de vous proposer quelques brèves…Robert Dierick rejoint le team FullSpeed; et sera donc derrière le volant de la Saleen! Deux autres pilotes rejoignent également leurs collègues: Jonathan Hirschi et Jean-Charles Perrin font désormais partie du team PMB Motorsport. Enfin, voici le top 25 de la première séance de ce matin!