Convoité par les plus grandes équipes européennes, prêtes à débourser 30 millions d’euros pour le transférer, l’attaquant d’Anderlecht, Romelu Lukaku, démarre sa carrière de joueur pro sur les chapeaux de roue. A 16 ans, ce prodige du foot belge n’en garde pas moins la tête sur les épaules. Derrière lui, son père, Roger Lukaku, lui-même ancien joueur de foot, veille au grain! Il explique comment…
Le préserver de la pression
Comme il a seulement 16 ans, on a décidé, le club et la famille, de le préserver un petit temps de la pression des médias. Il a beaucoup de choses à apprendre. Il va encore à l’école où il fait des études de tourisme. Ce n’est pas facile de combiner foot et école, mais la direction de l’établissement (Sint Guido Instituut) se montre compréhensive. Sa maman et moi tenons à ce qu’ildécroche son diplôme…
Romelu a un talent inné
Je suis moi-même un ancien joueur professionnel, mais je ne l’ai pas entraîné comme on pourrait le croire. Romelu a un talent inné. Il a pris goût au foot en me regardant jouer. Quand il regardait les matchs à la télé, il avait cette envie de jouer. Bien sûr, j’espérais qu’il s’intéresse au foot même s’il ne faisait pas une carrière professionnelle. Le premier cadeau que je lui ai acheté est un ballon de foot. C’est après l’avoir inscrit dans un petit club provincial près de notre village à Wintam (à proximité de Bornem) que j’ai vu son potentiel. A 7-8 ans, il était plus grand et plus rapide que les autres petits enfants.

Progression fulgurante
Dans son petit club provincial, il était le meilleur mais cela ne voulait bien sûr pas dire grand chose. Il fallait qu’il fasse  ses preuves à un niveau supérieur. Au Lierse, il a confirmé. C’est à ce moment que j’ai compris qu’il pouvait aller très loin. Il a joué des matchs importants et a impressionné les gens. Mais, je dois avouer que, depuis son arrivée au Sporting d’Anderlecht, je suis moi-même surpris. C’est une ascension très rapide. Je ne crois pas au hasard. Lorsque Vincent Kompany était jeune, je suis sûr que des gens ont détecté en lui l’étoffe d’un grand joueur. C’est la même chose pour Romelu. Tout le problème est de permettre à ces jeunes d’éclore en leur donnant une chance.
Humilité avant toute chose!
Le Sporting d’Anderlecht est, à mes yeux, le plus grand club belge. Romelu a la chance d’être tombé dans un groupe de joueurs qui l’ont accepté tout de suite. On en parle souvent et il me confirme qu’il se sent très bien intégré dans le noyau. Il n’y a pas de rejet dû à son jeune âge. De toute façon, je lui dis toujours qu’il doit écouter et respecter les joueurs plus expérimentés. C’est très important de garder son humilité. Dans le foot, il y a bien sûr des hauts, comme ce qu’il vit actuellement, mais, immanquablement, il devra aussi affronter, à un moment de sa carrière, un passage à vide, un creux. Autant le savoir et avoir les nerfs solides.
Toute la famille est derrière lui
Ma femme et moi l’encourageons bien sûr. Il ne fait que progresser. Pour l’instant, il est à 50% de ses capacités. C’est déjà magnifique, mais lorsqu’il sera au maximum, il fera des étincelles.  Au début, j’avais un peu de crainte car il est très jeune. On en a discuté avec l’entraîneur du Sporting. Il gère très bien la situation. Romelu se nourrit bien, n’a aucun excès et vit en permanence avec son ballon.
Ne pas brûler les étapes
Je suis au courant des demandes de transfert via l’agent de Romelu. J’entends aussi des sommes astronomiques (qui iront dans la poche d’Anderlecht). Mais, je ne veux pas qu’il brûle les étapes. Jouer à Anderlecht, c’est une expérience très importante dont il aura besoin s’il part jouer dans des championnats étrangers. A mes yeux, la prochaine étape est qu’il intègre les Diables Rouges pour qu’il puisse se mettre dans le bain, prendre la température. J’espère que cela se réalisera bientôt.
Jouer au plus haut niveau: en Angleterre?
Notre souhait est qu’il continue à Anderlecht jusqu’en 2012, mais on verra ce que nous réserve l’avenir. Pour beaucoup de spécialistes, c’est le championnat anglais qui lui conviendrait le mieux.
Propos recueillis par Mustafa ER

Filed under: Sports